Нидерланды

     Еще одна столица Голландии… только южной! Гаага (Den Haag) – главный город нидерландской провинции Южная Голландия и, по сути, политическая столица Королевства Нидерланды. Здесь живут и работают не только парламент и правительство страны, но даже сама глава государства королева Беатрикс. Здесь же разместились посольства других стран и различные международные организации.

     А ведь еще в начале 13 века на месте нынешнего культурно-политического центра Нидерландов было лишь небольшое охотничье угодье голландского графа Вильгельма II. Собственно и само название «Гаага» сокращено из длинного и сложно выговариваемого 's-Gravenhage, что переводится как «графская изгородь». Целых шесть столетий Гаага оставалась всего лишь графским поместьем, и только в 1811 году Наполеон Бонапарт, остановившись здесь ненадолго перед походом на Россию, присвоил «местечку» титул города – он посчитал ниже своего достоинства проживать в деревне.

     Хоть Гаага и получила права города только в 19 веке, на протяжении многих лет здесь отдыхали и развлекались короли. И сегодня Гаага – типичный зажиточный буржуазный город, купающийся в роскоши и благополучии. Даже сами голландцы называют Гаагу «королевским городом у моря». Хотя королевские покои выглядят более чем скромно. Экскурсии по ним не проводятся, но каждый верноподданный королевства Нидерланды может лично прийти на аудиенцию к королеве. Зато туристы могут полюбоваться на Бинненхоф – дворец, построенный в 1280 году, где заседает правительство и парламент, и куда раз в год на золотой карете приезжает королева.

     Гаага для Нидерландов – как Ницца для Франции. И так же, как на французском курорте, в Гааге есть самый настоящий пляж – Схевенинген, отделенный от города семикилометровой парковой зоной. Несмотря на то, что омывается он Северным морем и расположен отнюдь не в тропиках, в последнее время он приобретает славу одного из самых фешенебельных курортов.

      Загорая на пляже, можно любоваться на знаменитый отель Курхаус, в котором в точности воссоздан концертный зал, где в свое время выступали Марлен Дитрих и Эдит Пиаф. Надоело нежиться на солнце? Можно прогуляться по широкому приморскому бульвару, вдоль которого расположились казино, рыбные рестораны, аквапарк и Sea Life Scheveningen – самый большой в Нидерландах морской аквариум.

Остановившись в Гааге, можно осмотреть сразу все достопримечательности Голландии. И вовсе не потому, что она удачно расположена (как раз наоборот она находится на берегу моря на самом краю страны). Просто в Гааге расположен Мадюродам – парк, где в масштабе 1:25 представлены знаменитые здания, исторические памятники и архитектурные шедевры всего королевства Нидерланды.

      Однако праздные утехи и царские развлечения не главное призвание города: начиная с 20 века, здесь вершатся судьбы человечества. В юрисдикции знаменитого Гаагского суда (в официальных документах – Международный суд ООН) находится решение практически всех юридических споров, возникших между государствами. В компетенцию первого в истории Независимого Международного Уголовного суда, также находящегося в Гааге, входит расследование таких дел, как геноцид, военные преступления и преступления против человечности. Тем не менее, многочисленные офисные работники резиденции ООН, разодетые в пиджаки и галстуки и бесконечно спешащие по своим делам с серьезными лицами, ничуть не портят светскую атмосферу Гааги, гармонично привнося в нее легкий оттенок деловитости и серьезности.

     Ван Гог, Спиноза, Мата Хари – эти имена неразрывно связаны с Гаагой: здесь эти люди вдохновлялись, творили и получали мировое признание. И сам город под стать им: живописный, немного философский и всегда обольстительный!..