Чехия

     Пльзень – чешская столица пива и «приемная родина» автомобиля «Шкода». Квадратно-перпендикулярный город, так отличающийся от привычных узких и извилистых улочек Чешской республики! Откуда строгие 90-градусные углы перекрестков и параллели бульваров? Почему если посмотреть на город сверху, то будут видны четкие прямоугольники кварталов с огромной площадью посередине? Ответ прост. Пльзень – город, образовавшийся не сам по себе, а созданный по указу короля. И строился он, следуя не логике удобства и безопасности, а соблюдая законы гармонии и красоты. Да и место для города было выбрано неслучайно: он построен всего в 10 километрах от поселка Старый Пльзенец, выросшего на перекрестье торговых путей, и первоначально назывался Новым Пльзенем. 

     В городе нет метро, но побывать в «андеграунде» вполне реально: Пльзень славится своими катакомбами, сохранившимися еще с 13 века. Пльзненские подземелья довольно будничны: в них не хоронили святые мощи и не запирали узников. Подвалы Пльзеня использовались в первую очередь как склады – температура здесь круглый год держится около +6 градусов. Здесь же хранили запасы воды для города, и даже спасались от вражеских атак. 

     Хоть и строился пльзенский лабиринт много веков назад, ни о какой мрачности здесь не идет и речи: светлые, выложенные кирпичом и камнем галереи подвалов выглядят вполне оптимистично и ни в коем случае не пугающе. Переходы между уровнями трехэтажных подвалов достаточно широкие и удобные, а в коридорах, то тут то там, попадаются историко-национальные артефакты – керамическая утварь, предметы быта и другие свидетельства давно ушедших времен. Спуститься под землю в одной точке города и подняться на поверхность в другом квартале, попробовав по пути настоящее пльзенское пиво и ознакомившись с историей города – вот что предлагает пльзенский лабиринт. Из почти 25 километров его переходов и тоннелей к осмотру доступны только 800 метров, но и этого с лихвой хватает для туристов, пожелавших насладиться жизнью подземного города!

     Между прочим, в этих же подвалах хранится и созревает знаменитое пльзенское пиво. Лучшее чешское пиво, прославившее страну на всю планету, варят здесь! Светлое пльзеньское пиво (Праздрой) варится на воде особого качества, которая есть только в Пльзене, чем и объясняется его необычный мягкий вкус. Даже если Вы не любитель пенного напитка, обязательно посетите запоминающуюся экскурсию по музею пива, с наблюдением за процессами его приготовления и ознакомлением с тонкостями пивоварения, дошедшими к нам из средних веков. Дегустация только что сваренного прямо на Ваших глазах пива венчает экскурсию по музею-пивоварне. Гуляя по этой «святая святых» броварства, не забудьте обратить внимание на самый маленький пивзавод, который, не смотря на свои миниатюрные размеры, может варить до 30 литров пива за раз!  

     Но не только пивом единым живы пльзенцы! Помимо славы самого пивного города Чехии, Пльзень завоевал еще и звание промышленного центра страны. Металлургия, машиностроение, производство электрооборудования, стекольные и кожевенные заводы находятся в этом четвертом по величине городе Чехии. А еще Пльзень – почти что родина автомобиля «Шкода». Почти – потому, что в Пльзень переехали Вацлав Лаурин и Вацлав Клемент, осознав, что в маленьком Млада-Болеславе «Шкоде» будет «не повернуться». А в Пльзене уже тогда существовал машиностроительный завод «Шкода Холдинг», под чье крыло и попала новоиспеченная «Шкода Ауто». Так пльзенская «Шкода», начав свою историю с производства велосипедов и мотоциклов, сегодня стала автомобильным гигантом с более, чем столетней историей. 

     Четкие прямые углы перекрестков как будто специально предназначены для слегка перебравших чешского пива туристов. А вот 301 ступеньку подъема на смотровую площадку стометровой башни собора св. Варфоломея (построен в 1292г.) осилить после пары кружек Pilsner Urquell будет весьма проблематично. Но вид, открывающийся с высоты, – того стоит! Это самый высокий собор на территории Чешской Республики и стоит он на некогда самой большой в средневековой Западной Европе площади – Площади Республики (ее размер 168х191 м). 

     Город, сохранивший свои средневековые черты, и ставший промышленным центром Чехии, удивляет своей кажущейся простотой, которая раскрывается в удивительную гармонию и эстетику старого города, построенного по специальному королевскому указу. Пльзень – это не только пиво. Пльзень – это душа Чехии: яркая, гостеприимная, любящая хорошо поработать и еще лучше погулять!